রকেটের সুপার হেভি বুস্টার নিরাপদে ভূমিতে নামিয়ে ইতিহাস গড়েছে ইলোন মাস্কের প্রতিষ্ঠান স্পেসএক্স। এর মাধ্যমে মানুষের মহাকাশ যাত্রা অন্য এক মাত্রা পেয়েছে।

এ প্রযুক্তিতে পাল্লা দিতে এবার মাঠে নেমেছে ইউরোপের মহাকাশযান নির্মাতা প্রতিষ্ঠান দ্য এক্সপ্লোরেশন কোম্পানি (টিইসি)। মহাকাশে যাত্রী ও কার্গো পরিবহনের জন্য পুনর্ব্যবহারযোগ্য ক্যাপসুল তৈরির লক্ষ্যে ১৬ কোটি ডলার তহবিল সংগ্রহ করেছে কোম্পানিটি।

টিইসির প্রকল্পের প্রধান বিনিয়োগ এসেছে বাল্ডারটন ক্যাপিটাল ও প্লুরাল ভেনচার ক্যাপিটাল ফার্ম থেকে। এছাড়া ফ্রান্স ও জার্মান সরকারও এতে অর্থায়ন করেছে। টিইসি মূলত ‘নিক্স’ নামের পুনর্ব্যবহারযোগ্য একটি ক্যাপসুল তৈরি করবে, যার মাধ্যমে মহাকাশে নভোচারী ও কার্গো পরিবহণ করা হবে।

টিইসির প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও হেলেন হুবি বলেন, ‘মহাকাশে যাওয়া এখন খুব জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। অনেক দেশ মহাকাশে তাদের নিজস্ব মহাকাশচারী ও মহাকাশ স্টেশনে জিনিসপত্র পাঠাতে চায়। এ কাজ করার জন্য অনেক কোম্পানি প্রতিযোগিতা করছে। টিইসিও এ প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে এবং তারা ইউরোপের জন্য এ কাজ করবে। বর্তমানে বাজারে প্রতিযোগীর সংখ্যা খুব বেশি নয়।

তবে এ অল্পসংখ্যক প্রতিযোগীর মধ্যেই স্পেসএক্স তার উদ্ভাবনী প্রযুক্তির মাধ্যমে মহাকাশ শিল্পে প্রধান শক্তি হিসাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। ‘ড্রাগন’ নামে কোম্পানিটির একটি ক্যাপসুল রয়েছে. যা মহাকাশে মানুষ ও কার্গো পরিবহণে সক্ষম।

যদিও পরিস্থিতি ধীরে ধীরে পরিবর্তন হচ্ছে। চীন, রাশিয়াসহ বিভিন্ন দেশ তাদের মহাকাশ কর্মসূচিতে ব্যাপক বিনিয়োগ করছে এবং উল্লেখযোগ্য অগ্রগতিও অর্জন করেছে। তবে নতুনত্ব ও বাণিজ্যিক সাফল্যের ক্ষেত্রে স্পেসএক্স থেকে পিছিয়ে রয়েছে।