বাংলাদেশের ওপর যুক্তরাষ্ট্র ঘোষিত ২০ শতাংশ পাল্টা শুল্ক কার্যকর হতে যাচ্ছে ৭ আগস্ট থেকে। তবে চূড়ান্ত চুক্তিটি এখনও সম্পন্ন হয়নি। আগামী দুই থেকে তিন সপ্তাহের মধ্যে এটি চূড়ান্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি দপ্তর (ইউএসটিআর) চুক্তির খসড়া প্রস্তুত করছে, যা পরে বাংলাদেশের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের মতামতের জন্য পাঠানো হবে। মতামত যাচাই-বাছাই শেষে দিন নির্ধারণ করে উভয় দেশের প্রতিনিধিরা যুক্তরাষ্ট্রে চুক্তিতে স্বাক্ষর করবেন।

বাণিজ্য মন্ত্রণালয় এবং ওয়াশিংটনে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাসের সূত্রগুলো জানিয়েছে, পুরো বিষয়টি নিয়ে একটি যৌথ বিবৃতি আসতে পারে যেকোনো সময়। ইতোমধ্যে জুন মাসে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে একটি নন-ডিসক্লোজার অ্যাগ্রিমেন্ট (এনডিএ) সই করেছে বাংলাদেশ, যা চুক্তির আলোচনার গোপনীয়তা নিশ্চিত করার জন্য করা হয়।

বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন জানিয়েছেন, ‘চুক্তির কিছু বিষয় আগে থেকেই ফাঁস হয়ে যাওয়াটা দুঃখজনক। তবে এতে কোনোভাবেই দেশের স্বার্থ জলাঞ্জলি দেওয়া হয়নি। আলোচনার মাধ্যমে বাংলাদেশের স্বার্থবিরোধী শর্তগুলো বাতিল বা সংশোধন করা সম্ভব হয়েছে।’ তার মতে, যুক্তরাষ্ট্রের সম্মতি সাপেক্ষে এই চুক্তি পরে জনসমক্ষে প্রকাশ করা হবে।

তিনি আরও বলেন, ‘২০ শতাংশ পাল্টা শুল্ক আরোপের পর এর সফলতা নির্ভর করবে বাংলাদেশের বাণিজ্য সক্ষমতার ওপর। আত্মতুষ্টির কোনো সুযোগ নেই। চুক্তির উদ্দেশ্য হওয়া উচিত দীর্ঘমেয়াদে অর্থনৈতিক ক্ষতি রোধ এবং বাণিজ্য ভারসাম্য রক্ষা করা।’

যুক্তরাষ্ট্রের কোম্পানি বোয়িংয়ের কাছ থেকে ২৫টি বিমান কেনার প্রসঙ্গে বাণিজ্য উপদেষ্টা জানান, ‘বিমানের পরিচালনক্ষমতা না বাড়িয়ে শুধু উড়োজাহাজ কিনে বিশেষ লাভ হবে না। বোয়িং হয়তো ২০৩৭ সালের আগে সরবরাহ শুরুও করতে পারবে না। সুতরাং এই বিষয়টি আলোচনার মূল ফোকাসে নেই।’

অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে দেওয়া শর্তাবলির মধ্যে রয়েছে চীনের বিকল্প হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র থেকে সামরিক পণ্য, বেসামরিক উড়োজাহাজ, যন্ত্রাংশ, এলএনজি, ভোজ্যতেল ও কৃষিপণ্য আমদানির উপর গুরুত্ব। বাংলাদেশকে বলা হয়েছে, চীনা পণ্য আমদানি সীমিত করে যুক্তরাষ্ট্রের পণ্যের জন্য বাজার উন্মুক্ত করতে। এর পাশাপাশি, যুক্তরাষ্ট্রের মান-সনদসমূহ নির্দ্বিধায় মেনে নেওয়া এবং তাদের গাড়ি ও যন্ত্রাংশ আমদানিতে কোনো বাড়তি পরীক্ষা-নিরীক্ষা না করার কথাও উল্লেখ রয়েছে।

বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্র চায়, বাংলাদেশে তাদের গাড়ির সহজ প্রবেশাধিকার থাকুক এবং শ্রম অধিকার বিষয়ে ইপিজেডে সংগঠন গঠনের পূর্ণ স্বাধীনতা নিশ্চিত করা হোক। এর পাশাপাশি, শ্রমিকদের ওপর দায়েরকৃত সব মামলা প্রত্যাহার করার কথাও বলা হয়েছে।

এদিকে, আলোচনার কিছু গোপন তথ্য ফাঁস হওয়ার অভিযোগে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)-এর দ্বিতীয় সচিব মুকিতুল হাসানকে সাময়িক বরখাস্ত করা হয়েছে। এনবিআরের জারি করা প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, তিনি রাষ্ট্রীয় গোপনীয়তা লঙ্ঘন করেছেন এবং শৃঙ্খলাবিরোধী আচরণ করেছেন বলে তাঁর বিরুদ্ধে বিভাগীয় তদন্ত শুরু হয়েছে।

বাংলাদেশের প্রেস মিনিস্টার (যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাস) গোলাম মোর্তোজা নিশ্চিত করেছেন, ‘চুক্তির খসড়া প্রণয়নের কাজ চলছে। আশা করছি, চলতি আগস্ট মাসের মধ্যেই এটি চূড়ান্ত হবে।’

উল্লেখ্য, বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে বছরে প্রায় ৬০০ কোটি ডলারের বাণিজ্য ঘাটতি রয়েছে। সেই ঘাটতি কিছুটা কমাতে কৃষিপণ্য ও জ্বালানি খাতে আমদানির মাধ্যমে ভারসাম্য রক্ষার পরিকল্পনা নিয়েছে বাংলাদেশ। WTO বা বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থাকে এ চুক্তির বিষয়টি অবহিত করার কথাও চুক্তির খসড়ায় অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।