ক্রমেই ভয়ংকর হয়ে উঠছে দাবানল। নতুন এলাকায় ছড়াতে শুরু করেছে লস অ্যাঞ্জেলসের আগুন। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা থেকে ওয়েস্ট হিলসে নতুন করে আগুন ছড়াতে শুরু করেছে বলে জানিয়েছেন কাউন্টি শেরিফ রবার্ট লুনা।

তিনি বলেন, মনে হচ্ছে যেন পরমাণু বোমা দিয়ে হামলা চালানো হয়েছে। ১০ জনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে প্রশাসন। স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে, আগুন এত দ্রুত গতিতে ছড়াচ্ছে যে কয়েক ঘণ্টায় ৯০০ একর জমি নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। গতকাল পর্যন্ত ৩২ হাজার একর জমি পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। প্রশাসন ৫ হাজার কোটি ডলারের ক্ষতির কথা জানিয়েছে। এই সংকটের মধ্যে লুটপাটের অভিযোগে ২০ জনকে গ্রেফতার করেছে পুলিশ।

যেন এক যুদ্ধক্ষেত্র

সারি সারি দিয়ে ভাঙাচোরা ও পোড়া বাড়ি। সব তছনছ হয়ে গেছে। ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে জিনিসপত্র। গাছপালা, বনজঙ্গল সব পুড়ে ছাই। চারদিকে আগুনের লেলিহান শিখা। আকাশের দিকে উঠে যাচ্ছে ধোঁয়ার কুণ্ডলী। ড্রোন থেকে তোলা লস অ্যাঞ্জেলেসের এমন ছবি দেখলে যেন আঁতকে উঠতে হয়। সাজানোগোছানো শহর যেন এক যুদ্ধক্ষেত্রে রূপ পেয়েছে।

গত মঙ্গলবার প্যালিসেডসে প্রথম আগুন লাগে। কিছুক্ষণের মধ্যেই দাবানল ছড়িয়ে পড়ে গোটা এলাকায়। প্রচণ্ড ঝোড়ো হাওয়ার কারণে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। লস অ্যাঞ্জেলসের বিভিন্ন এলাকায় আগুন ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে। তাণ্ডব শুরু করে ছয়টি দাবানল।

স্থানীয় প্রশাসন সূত্রে জানা গেছে, প্যাসিফিক পালিসাডেসে ১৯ হাজার একর জমি পুড়ে গেছে। অন্যদিকে, আল্টাডেনায় আগুনের গ্রাসে চলে গেছে ১৩ হাজার একর জমি। এই দুই জায়গায় বসতি এলাকা আগুনের গ্রাসে চলে যাওয়ায় ১০ হাজারেরও বেশি মানুষ গৃহহীন হয়ে পড়েছেন। তাদের উদ্ধার করে অন্যত্র সরানো হয়েছে। গত কয়েক দিন ধরে জ্বলতে থাকা ক্যালিফোর্নিয়ার দাবানল নিয়ন্ত্রণে আনতে শেষ পর্যন্ত ন্যাশনাল গার্ডকে ডাকা হয়েছে। যদিও গতকাল ঝোড়ো হাওয়ার গতি কমে যাওয়ায় দাবানলের বিস্তৃতি কিছুটা কমেছে।

লস অ্যাঞ্জেলসের সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা হলো প্যাসিফিক প্যালিসাডেস এবং আল্টাডেনা। এখানে প্যারিস হিল্টন, অ্যান্থনি হপকিন্স ও বিলি ক্রিস্টালের মতো বহু হলিউড তারকার বাসভবন রয়েছে। সেগুলোও আগুনের গ্রাসে চলে গেছে। ১ লাখ ৮০ হাজার বাসিন্দাকে উদ্ধার করা হয়েছে। লস অ্যাঞ্জেলসের মেয়র কারন বাস জানিয়েছেন, নজিরবিহীন ঘটনা। এ রকম আগে কোনোদিন দেখেননি।

দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় মোট ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে অন্তত ৩ লাখ ঘরবাড়ি। প্রায় ১ লাখ বাসিন্দা ঘরবাড়ি ছেড়ে পালাতে বাধ্য হয়েছেন। মঙ্গলবার প্রশান্ত মহাসাগরের তীরবর্তী পালিসাডেস এলাকায় প্রথম দাবানলের আগুন ঢুকে পড়ে।

বুধবার বিকালের পরে তিনটি বড়সড় আগুন এগিয়ে আসতে থাকে শহরের দিকে। শুষ্ক ও ঝোড়ো হাওয়ায় আগুনের তীব্রতা বাড়তে থাকে। লস অ্যাঞ্জেলসের কোথাও কোথাও আগুনের বিস্তৃতির গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় ১০০ কিলোমিটার বা তারও বেশি। বিলাসবহুল প্রাসাদ আর বাংলোয় সাজানো লস অ্যাঞ্জেলস শহরের বহুলাংশ এখন পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। ফুরিয়েছে পানি এবং বিদ্যুত্হীন বিস্তীর্ণ এলাকা।

ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউজম বলেছেন, আগুন নেভাতে ১৪ হাজারের বেশি দমকল কর্মীকে মোতায়েন করা হয়েছে। ছুটিতে থাকা কর্মীদেরও কাজে যোগ দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে ফায়ার ডিপার্টমেন্ট। সাড়ে ৪০০ কারাবন্দিকেও আগুন নেভানোর কাজে মোতায়েন করা হয়েছে। লস অ্যাঞ্জেলেসের সিটি কাউন্সিলওম্যান ট্রেসি পার্ক সংবাদ সংস্থা রয়টার্সকে বলেছেন, ‘নজিরবিহীন প্রাকৃতিক বিপর্যয়। বিপুল ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। শুষ্ক আবহাওয়ার মোকাবিলা করাই ছিল দমকল কর্মীদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।

জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ বলেছে, লস অ্যাঞ্জেলেস এবং ভেনচুরা কাউন্টির কিছু অংশের পরিস্থিতি বিপজ্জনক। উল্লেখ্য, সাধারণত জুন এবং জুলাইয়ে দাবানলের ঘটনা ঘটে ক্যালিফোর্নিয়ায়। অক্টোবর পর্যন্ত এর জের থাকে। কিন্তু এবার ঘটনার ব্যতিক্রম লক্ষ করা গেল। এখনো আগুন লাগার উত্স খুঁজে পাওয়া যায়নি।

দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় গত কয়েক মাস ধরে বৃষ্টির কোনো দেখা নেই। ফলে রুক্ষ এবং শুষ্ক আবহাওয়া সেখানে। আমেরিকার খরাবিষয়ক দপ্তর জানিয়েছে, এ বছর ক্যালিফোর্নিয়ার ৬০ শতাংশ অঞ্চল খরাপ্রভাবিত। গত বছর যা ছিল চার শতাংশের কম।