মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে বলা হয় বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীনতম গণতান্ত্রিক দেশ। এত দীর্ঘ সময় ধরে দেশটিতে এই রাজনৈতিক ব্যবস্থা টিকে থাকার পেছনে মূল কারণ হল, জনমনে নির্বাচনের গ্রহণযোগ্যতা ও বস্তুনিষ্ঠতা।
যুক্তরাষ্ট্রে ফেডারেলিস্ট যুগের শুরুটা ছিল ১৭৮৮ সালে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের অনুমোদনের সঙ্গে জড়িত ছিল যুগটি। এই সময়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের অধীনে নতুন শক্তিশালী ফেডারেল সরকার গঠন, জাতীয়তাবাদের প্রতি সমর্থনের গভীরতা এবং কেন্দ্রীয় সরকার দ্বারা অত্যাচারের আশঙ্কা হ্রাস পায়। যদিও তা স্থায়ীত্ব পায়নি বেশি দিন। ১৮০০ সালের নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটিক-রিপাবলিকান পার্টির বিজয়ের মাধ্যমে শেষ হয়েছিল ফেডারেলিস্ট যুগের।
যদিও ডেমোক্র্যাটিক-রিপাবলিকান পার্টি টানা ২৯ বছর তাদের রাজত্ব চালিয়ে বিদায় নেয় চিরতরে। এরপর থেকে উত্থান হয় ডেমোক্র্যাটিক পার্টির। হুইগ পার্টির। এক পর্যায়ে আসে রিপাবলিকান ন্যাশনাল ইউনিয়ন। তার পরপরই আসে ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল ইউনিয়ন। ১৮৬৯ সালে মসনদে চড়ে রিপাবলিকান পার্টি। আর সেই শুরু রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাটিক পার্টির অদল-বদলের মার্কিন সংসার।
১৮৬৯ সালের ৪ মার্চ থেকে আজ ২০২৪ সালের ৫ নভেম্বর পর্যন্ত মার্কিন ইতিহাসে মোট ২৯ ব্যক্তি প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছেন। এর মধ্যে অনেকে একাধিকবার প্রেসিডেন্ট পদে বিজয়ী হয়েছেন। তবে, ১৫৫ বছর ৮ মাস দুই দিনের ইতিহাসের পালাক্রমে রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাটিকরাই এসেছেন ক্ষমতায়। এ সময়ে রিপাবলিকানের ১৮ নেতা প্রেসিডেন্ট হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছেন। আর ডেমোক্র্যাটিকদের ১১ নেতা এসেছেন ক্ষমতায়। যদিও এর আগের মার্কিন ইসিহাস বলছে, আর পাঁচ ডেমোক্র্যাটিক নেতা দেশটি পরিচালনা করেছেন।
সবব মিলিয়ে জর্জ ওয়াশিংটন থেকে জো বাইডেন পর্যন্ত মার্কিন প্রেসিডেন্টের লম্বা সারিতে এবার নতুন মুখ নাকি সাবেক মুখের দেখা পাবে দেশটি, তা নিয়ে চলছে বেশ জল্পনা-কল্পনা। এবারও এই পদের জন্য মূল লড়াই লড়ে যাচ্ছেন রিপাবলিকান পার্টির নেতা ও সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আর ডেমোক্র্যাটিক পার্টির নেতা ও বর্তমান ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস। চলছে ভোট, যার ফল পেতে লেগে যেতে পারে কয়েক দিন।
